Недавняя статья об онлайн-патентовании очень заинтриговала простой и лёгкой возможностью недорого оформить заявку на изобретение. Однако, не давала покоя мысль: «Слишком хорошо, чтобы быть правдой,» — и пришлось обратиться к первоисточнику (Provisional Application for Patent).

Не могу не согласиться с PDmitriy : предварительная заявка — отличный способ заявить свои права. Однако имеются и подводные камни, неочевидные с первого взгляда.

Приятное

• Это недорого (порядка ста долларов).
• Предварительная заявка определяет официальную дату подачи; эта дата является весомым аргументом при доказательстве своего приоритета.

  Establishes an official United States patent application filing date for the invention;

• Предварительная заявка даёт право в течение года официально использовать термин «Patent pending». (Теперь понятно откуда такое засилие «patent pending» технологий от сомнительных фирм :)

  Permits 12 month’s authorization to use «Patent Pending» notice in connection with the description of the invention;

• Предварительные заявки не рассматриваются по существу дела. (Можно писать что угодно, чем, видимо, и пользуются вышеозначенные фирмы.)

  Provisional applications are not examined on their merits.

• Предварительная заявка даёт возможность за небольшую плату «застолбить» изобретение, чтобы оценить его рыночный потенциал и решить, стоит ли тратиться на полноценный патент.

  Provides simplified filing with a lower initial investment with 12 months to assess the invention’s commercial potential before committing to the higher cost of filing and prosecuting a non-provisional application for patent.

Неприятное

• В течение 12-ти месяцев после оформления предварительной заявки необходимо либо подать «полноценную»(non-provisional) заявку, либо конвертировать в неё свою предварительную.

  A provisional application cannot result in a U. S. patent unless one of the following two events occur within 12 months of the provisional application filing date:
  1. a corresponding non-provisional application for patent entitled to a filing date is filed that claims the benefit of the earlier filed provisional application; or
  2. a grantable petition under 37 CFR 1.53(c)(3) to convert the provisional application into a non-provisional application is filed.

• Предварительные заявки не могут быть поданы на изобретения относящиеся к дизайну.

  Provisional applications for patent may not be filed for design inventions.

• Стоимость «полноценного» патента:
  
  • Подача заявки (Basic filing fee): $82…$110.
  • Поиск (похожих) патентов (Patent Search Fees): $50…$270.
  • Рассмотрение патента (Patent Examination Fees): $70…$325.
  • Выдача патента (Patent Post-Allowance Fees): $430…$755.
  • Содержание патента (Patent Maintenance Fees): $490 (через 3.5 года), $1240 (через 7.5 лет), $2055 (через 11.5 лет).

Изобретатели должны отдавать себе полный отчёт, что предварительная заявка не станет патентом без подачи дополнительных документов. Некоторые фирмы по «раскрутке» изобретений злоупотребляют идеей предварительных заявок, по сути оставляя авторов без патента.

Independent inventors should fully understand that a provisional application will not mature into a granted patent without further submissions by the inventor. Some invention promotion firms misuse the provisional application process leaving the inventor with no patent.

Disclaimer: я никак не связан с патентными делами, «что прочитал, о том и пою» — с цитатами в качестве подтверждения. Если кто-то профессионально занимается патентным правом — буду рад поправкам.