Имя этого человека, живо интересовавшегося проблемами естествознания, стало известно всему миру после выхода в 1948 г. его книги «Кибернетика». Норберт Винер — известный американский математик, внёсший заметный вклад в теорию связи, участвовавший в создании первых вычислительных машин.




Ничто не предвещало такого сенсационного успеха. В 1946 году., находясь в Париже на конференции по математике, Винер встретился с издателем, который предложил ему написать книгу об обратной связи между автоматами (машинами) и нервной системой человека.

Начав трудится над книгой, Винер долго размышлял над её заглавием. Он хотел найти слово, как-то объединявшее бы идеи управления, информации и связи. Свой выбор он остановил на греческом словаре «кибернетика». (Первым употребил это слово древнегреческий мыслитель Платон; Ампер в XIX в. предложил так называть науку об управлении человеческим обществом.)

«Кибернетика» вышла из печати с большими погрешностями (в том числе и потому, что Винер не имел возможности держать корректуру), и издатель невысоко оценивал коммерческое будущее книги. Но она стала истинным бесцеллером, одной из самых популярных книг XX столетия. Слово «кибернетика» приобрело необычайную популярность, а идеи Винера совершили прорыв в сознании человечества.

Норберт Винер родился 26 ноября 1894 г. в городе Колумбия (штат Миссури, США). Его отец был полиглотом, славистом, знатоком литературы, переводчиком. С раннего детства мальчик изучал древние языки, естественные науки, много читал. Он был вундеркиндом: среднюю школу окончил в 11 лет, высшее учебное заведение — в 14 (тогда же получил звание бакалавра наук), в 17 лет стал магистром искусств, а в 18 — доктором философии в области математической логики. Получив стипендию Гарвардского университета, Винер проходил стажировку в Кембриджском и Гёттингенском университетах. Он был знаком с Бертраном Расселом, Годфри Харди, Эдмундом Ландау, Давидом Гильбертом и другими известными математиками.

После Первой мировой войны Винер добился выдающихся результатов в математике. В 20-х гг. XX в. он определил так называемый винеровский процесс, и опубликовал ряд замечательных работ по гармоническому анализу, послуживших одной из отправных точек для работ Гельфонда по теории банаховых алгебр, — крупного события в математике 30-х гг. С 1932 г. Винер — профессор Массачусетсского технологического института.

Во время Второй мировой войны Норберт Винер занимался прикладными проблемами, связанными, в частности, с нуждами авиации и зенитной артиллерии. Он дополнил теорию экстраполяции и фильтрации случайных процессов, созданных перед войной А.Н.Колмогоровым, в цикле работ, изданных для служебного пользования (ввиду их засекреченности). Винер применил математический аппарат, не входивший в традиционное инженерное образование. Поэтому книга, изданная в жёлтой обложке, получила среди инженеров, которым была адресована, название «жёлтая опасность».



Американский математик Клод Шеннон «перевел» её на более простой инженерный язык, и с той поры установились постоянные контакты между этими выдающимися научными деятелями XX столетия.

В военные годы Винер организовал В Принстоне семинар, в котором помимо математиков принимали участие нейрофизиологи, специалисты по теории связи и вычислительной технике. Этот семинар фактически стал началом научного направления, впоследствии получившего имя «кибернетика».

Имя Винера стало очень популярным. В последние годы жизни он много путешествовал, пропагандируя свои идеи. Побывал и в Москве, где встретился с математиками, биохимиками и психологами, сделал доклад в Политехническом музее.

Виннер умер 19 марта 1964 г.