Директор Canonical по коммуникациям Джерри Карр во вторник объявил о закрытии ShipIt. Эта программа позволяла любому желающему совершенно бесплатно заказать диск с Ubuntu, причём компания Canonical брала на себя даже расходы на доставку по почте и таможенные сборы.
Как объяснил Карр, когда программа была запущена в 2005 году, широкополосный доступ к Интернету был ещё только маркетинговым обещанием даже в наиболее развитых странах. Компания Canonical посчитала это серьёзным препятствием для распространения новых технологий и инвестировала в распространение бесплатных дисков с бесплатной доставкой в любую точку мира. С тех пор компания доставила миллионы дисков во все точки земного шара.
К настоящему времени технологии значительно развились, и можно уже говорить о том, что программа ShipIt потеряла смысл. Последние два года Canonical постепенно ограничивала условия программы, а уже с выходом Ubuntu 11.04 заказать бесплатный диск будет совсем нельзя.
Однако, это не означает, что дисков не будет вообще. Canonical собирается всё же сделать доступными большое количество дисков для местных сообществ (Ubuntu LoCos). Также можно заказать пакеты дисков (по 5, 20, 100 или 200 штук) в магазине Canonical, которые продаются примерно по себестоимости (плюс доставка).
Кроме того, Джерри Карр рассказал о том, что скоро Canonical запустит бесплатный облачный онлайн-сервис, который позволит, в частности, пользователям Windows познакомиться с Ubuntu. Также в этому году компания приложит больше усилий для того, чтобы охватить основные рынки по всему миру. Ожидается, что эти меры приведут к новой волне пользователей Ubuntu.