Да, как-то тихо прошел запуск спутника MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), цель которого — изучение атмосферы Марса. Срок миссии — год. За этот год орбитальный аппарат должен будет не просто изучать текущее состояние атмосферы Марса, а и помогать ученым заглянуть в прошлое, для понимания того, что собой представляла атмосфера Марса в прошлом.
Аппарат будет вращаться вокруг Красной Планеты по эллиптической орбите, и один раз MAVEN должен будет снизиться на высоту в 129 километров, взяв пробы верхних слоев атмосферы. В идеале, этот аппарат должен помочь понять, почему Марс потерял значительную часть своей атмосферы, что послужило причиной такой ситуации.
После того, как устройство завершит свою миссию, ученые планируют использовать спутник в качестве канала связи других аппаратов, изучающих Марс, и Земли.
К Марсу MAVEN попадет не ранее, чем через девять месяцев, так что ждать еще долго. И да, стоимость проекта изначально составляла около 480 миллионов долларов США, но постепенно этот показатель вырос до 671 миллиона долларов.
Via nasa
