Предисловие

1. Валидация синтаксиса — проверка на наличие синтаксических ошибок. <foo bar="baz"> является корректным синтаксисом, несмотря на то, что <foo> не является допустимым HTML-тэгом, так что проверка синтаксиса является минимально полезной для написания хорошего HTML.
2. Проверка вложенности тэгов — тэги должны быть закрыты в обратном порядке относительно их открытия. Например, эта проверка отлавливает ошибки с неправильно закрытыми <div>.
3. Валидация DTD — проверка соответствия Вашего кода указанному Document Type Definition. Она включает проверку названий тэгов, атрибутов, и «встраивания» тэгов (тэги одного типа внутри тэгов другого типа)
4. Проверка на посторонние элементы — проверка выявляет все, что есть в коде, но отсутствует в DTD. Например, пользовательские тэги и атрибуты.

Почему так важен DOCTYPE

XHTML, являясь подмножеством XML, имеет более строгие требования к синтаксису, HTML допускает более свободную запись, этим можно воспользоваться.

1. a — мало кто помнит почему самый популярный тэг ссылки использует такое название да ещё и параметр href. Ещё меньше пишущих статьи используют этот тэг по прямому назначению, а именно в качестве якоря к участку документа, определённому параметром name. С переходом на динамическое содержание при помощи ajax, якорь получил новую жизнь, поскольку в URL после # можно прописать адресс открытого письма (см. gmail), но мало кто это замечает.
   
2. address — единого мнения нет, то-ли это физический почтовый адресс, то-ли это часть описания документа с email-ом.
   
3. abbr — отличный тэг для сокращений. Используя параметр title как в картинках, при наведении курсором появится полное название
4. ins и del — очень часто статьи в блогах и ЖЖ меняются, при этом люди пишут что-то типа «upd. вопрос разрешился», тогда как логичней использовать для этого соответсвующие тэги. Само собой когда статья имеет историю изменений типа wiki, то система должна быть посложней.
   
5. sub и sup — эти тэги находят как правило те кто хочет оформить простейшую математику или химию. Впрочем степени, атомарные и изотопные индексы не единственная функция. Если вы когда-либо писали дипломную работу то наверняка столкнулись с научным оформлением ссылок на источники, а сноски с использованием sup вкупе с anchor активно используются взамен неподдерживаемого тэга fn.