Три дня назад Cisco заявила об очередном сокращении штата, в этот раз — на 6 500 сотрудников и намерении продать фабрику в городе Хуарез в Мексике гиганту Foxconn, что лишит работы на американскую компанию еще 5 000 человек. Все эти события следуют за решением компании остановить производство камеры Flip и свернуть разработку социальной/видео платформы Eos.

Прошло всего несколько лет с того момента, как Cisco расширяла свой бизнес в новые рынки, сжигая миллиарды долларов на слияниях и поглощениях, съев такие компании, как WebEx, Tandberg и Flip. Теперь движение резко сменило направление — что же случилось?

Слишком большой успех

Нынешнее положение Cisco — это классическая история, когда кто-то становится жертвой собственного успеха. В момент апогея пузыря дот-комов, Cisco по капитализации обошла Microsoft и стала самой дорогой компанией в мире. В конце-концов, это неудивительно, ведь Cisco продавала оборудование, за счет которого существовала всемирная сеть. Некоторый успех был достигнут и в области корпоративных VOIP продуктов, куда расширяла свое влияние компания, но к этой теме мы вернемся снова чуть ниже.

Взрыв пузыря сказался и на бизнесе Cisco. Всего через год после того, как капитализация компании превысила оную Microsoft, Cisco уволила 11% собственной рабочей силы. Проблема была двухсторонняя: во-первых, компания владела почти целым рынком, поэтому если рынок начинал падать, то же самое происходило и с Cisco; во-вторых, инвесторы хотели роста, а рынок корпоративного сетевого железа казался уже огромным, фактически — он вырос до максимальных размеров. По случаю, в марте 2007, Cisco прикупила WebEx и тогда же появилось первое сообщение о том, что гигант уже владеет долей от 70% до 90% на рынке свитчей и роутеров, но инвесторам, как это часто бывает, было мало и они требовали еще большего роста.

Не обманывайтесь — каждый хочет продать свой стартап. Мы все восхищаемся тем, как Groupon и другие компании превращаются в миллиардных гигантов, хотя, в общем-то, это ложь самим себе. Даже Ларри Пейдж и Сергей Брин хотели продать Google за $1 миллион Yahoo в течение 10 секунд после начала работы, однако последняя ответила отказом.

Как только я начинаю строить бизнес, я хочу его продать. Я уже продал 4 компании и инвестировал деньги в десятки других, которые находятся на разных этапах продажи. Это не очень благородно, скорее наоборот, но каждый строит такое выражение лица, как будто он на первом свидании. Однако позже, в процессе этих свиданий, вы начинаете понимать кто будет бить своих детей, а кто нет. Поэтому очень важно всегда держать в голове следующие девять пунктов и следить за процессом, чтобы вас не избили вместе с вашим чадом, или, что еще хуже, убили или лишили вашего детища.

Говоря «процесс» я имею ввиду абсолютно все, что вам нужно сделать с момента основания собственного бизнеса до того момента, когда вы получаете наличные за свою долю в нем. Любые действия стремятся именно к этому финальному моменту.

1. Готовьтесь за год вперед. Основательно готовьтесь ко встрече с каждым, кому вы хотите продать свой бизнес. Начинайте разговаривать с ними уже сейчас. Первая компания которую я продал (в 1998) начала вести переговоры со всеми рекламными агентствами за год до фактической продажи. Я не был готов (всмысле, я бы продал ее сразу, но она была слишком мала), поэтому я держал каждого потенциального покупателя в курсе ежемесячными рассылками. И завтраками или обедами каждые три месяца, просто для того чтобы рассказывать новости о бизнесе, в общем. К тому моменту, когда я был окончательно готов продать компанию, мы получили 4 или 5 срочных предложений. Наконец, мы продали ее компании, с которой я даже не контактировал ранее, но она слышала о нас потому что все остальные обсуждали это.

Это перевод гостевого поста на TechCrunch, от автора по имени Нова Спивак. Стартапер с опытом, он рассказывает о том, почему текущая стратегия Twitter может плачевно сказаться на бизнесе и пользователях, а значит — на нас самих.

Я размышлял о последних тактических действиях Twitter'а на поле собственного API и отношениях с Ubermedia и TweetDeck, в течение нескольких месяцев до сегодняшнего момента, и ничего не складывается в целостную картину. Мне кажется, что стратегия компании может увести ее дорогой, заканчивающейся тем, что самое большое потенциальное достижение будет упущено.

Если Twitter так и продолжит идти дорогой медиа-компании, без включения в план развития собственный же API, это может привести не только к тому, что большая часть экосистемы просто уйдет в другое место. В первую очередь, это лишит компанию отличной возможности заработать на инфраструктуре. А такого рода ошибки, как мы знаем, могут закончится тем, что бизнес просто перестанет существовать.

В конце концов, Кремниевая Долина, буквально, засыпана обгорелыми останками кораблекрушения некогда великих медиа-компаний, которые провалились в создании и поддержании «third-party» экосистемы: AOL, Friendster, MySpace, Yahoo – это лишь некоторые. Очень сложно поддерживать лидерство в качестве онлайн медиа-компании без экосистемы сторонних приложений, ускоряющих распространение технологии, инновацию как таковую, и увеличивающих время ее использования.