24 февраля 1968 года советская дизель-электрическая подводная лодка К-129 с базы на Камчатке вышла на боевое дежурство. Она была снабжена торпедами и ракетами подводного старта с разделяющимися ядерными боеголовками. Её задачей было сменить находившуюся на дежурстве другую подводную лодку, и дежурить в нейтральных водах Тихого океана течении трёх месяцев. В случае приказа о начале войны, именно она должна была выпустить все боеголовки по крупнейшей тихо-океанской базе США.
8 марта в назначенное время она не вышла на очередной сеанс связи. С одной стороны, это не было особой причиной для паники, ведь многие факторы могли помешать передать сигнал. Но сигнал так и не поступил.

Начало описываемых событий относится к 70-ым годам прошлого века. Тогда уже был проведён подводный кабель, соединяющий Владивосток и Петропавловск-Камчатский, по которому шла шифрованная (и не только) переписка внутри Советского Союза. В какой-то момент он и был обнаружен Американскими атомными подводными лодками: они начали зависать над кабелем и перехватывать проходящую информацию. Затем эта информация передавалась в соответствующие структуры, где её с интересом анализировали. Дело в том, что именно на Камчатке проходили различные испытания ракет, и таким образом кроме шифрованных сообщений, передавались и срочные открытые сообщения («отклонение 3 метра», etc).
Проблема заключалась в том, что у атомных подводных лодок всегда были другие цели, и зависать на одном месте по несколько дней — не самое эффективное их применение. Тогда Агентство Национальной Безопасности, вложив огромные деньги, разработали и реализовали по истине уникальный проект под названием «Кокон».