Логотип компании, на который вы смотрите, в 2010 году был оценен в $64,7 миллиарда долларов США. Если поделить эту сумму на 100 лет существования IBM то получается, что каждый год стоимость этого бренда возрастала более чем на полмиллиарда долларов. Заслуга такого роста заключается не в продуктах — они эфемерны, цикл их жизни ограничен, она заключается в политике компании по отношению к ее настоящему и что куда более важно — будущему, в котором предстоит работать сотрудникам, создающим эти продукты на протяжении десятилетий, столетий. Лучше всех эту мысль выразил текущий CEO компании Сэм Палмизано: «Если ваш бизнес построен на движении в будущее, вы не можете быть эмоционально привязаны к прошлому».

Все это небезынтересные факты, так как история развития т.н. «Big Blue» начинается даже не в 1911 (за шесть лет до Октябрьской революции) но еще раньше. Фактически, корни IBM уходят в 80-е года 19-го века и причиной тому являются четыре события, произошедшие на переломе столетий: в 1885 году Юлиус Питрап изобрел первые вычислительные весы, в 1888 году Александр Дей изобрел часы с регистратором для подсчета времени работы и наконец в 1889 Герман Холлерит запатентовал табулятор, а Виллард Банди придумал устройство, основанное на часах, для того чтобы отмечать время прихода и ухода сотрудника с работы. Лишь 16 июня 1911 года все эти технологии и компании, владевшие ими, были объединены Чарльзом Ранлеттом Флинтом в C-T-R: Computing-Tabulating-Recording Company, которую мы знаем сегодня, как IBM, уже не занимающую производством табуляторов, перфорационных карт или таймеров для машин по нарезке сыра и мяса.

«Я верю, что если организации предстоит встретить различные вызовы в постоянно изменяющемся мире, она должна быть готова изменить все внутри себя, кроме убеждений» — это сказал не Ганди, а другой, не менее великий и куда более инновативный человек — Томас Ватсон младший, благодаря которому IBM достигла всего, что имеет сегодня. Его отец, возглавлявший корпорацию до прихода сына в кресло исполнительного директора, так же отличался недюжинным умом и харизмой — благодаря нему глагол «THINK» стал мантрой сотрудников компании. Мы сегодня обращаем много внимания на личностей, строящих огромный и успешный бизнес вокруг собственной персоны и последователей, восхищающихся им. Ватсоны не были такими, несмотря на оптимизм и безупречный стиль в вопросах руководства, они оба хорошо понимали, что построить действительно эффективную компанию, которая переживет их обоих и всех будущих директоров, кем бы они ни были, нужно делать ставку на общие ценности, мораль, работников. Только эта константа имела значения для людей, вошедших в историю.