Конференцию для стартапщиков European Pirate Summit в Кёльне (Германия) неожиданно почтил своим присутствием Йенс Редмер (Jens Redmer), директор по развитию бизнеса Google в Европе. Он принял участие в сессии вопросов-ответов Ask Google для предпринимателей и бизнесменов.

Один из вопросов был о Google Voice — телекоммуникационном сервисе, который предоставляет возможность соединения вместе всех телефонных номеров пользователя на один Google-номер, доступный с любого телефона (мобильного, домашнего, рабочего). Кроме бесплатных звонков по территории страны, пользователь получает дешёвый международный VoIP, переадресацию звонков с телефона на телефон, в том числе во время разговора, автоматическое распознавание голосовых сообщений и сохранение их в виде текста и множество других очень удобных функций. К сожалению, полноценная версия Google Voice (c выделением гуглономера для всех телефонов) доступна только для жителей США. Но вскоре это может измениться.

Йенс Редмер признался, что Google Voice уже тестируют сотрудники европейских подразделений Google, а компания предпринимает «конкретные шаги» для его запуска в Европе. Судя по всему, проблемы здесь не технического, а скорее административного и юридического характера.

Никаких конкретных дат, конечно, не называют. К сожалению, в компании Google действует правило не анонсировать запуск будущих продуктов.

Google открыл возможость для совершения звонков прямо из Gmail-почты более чем в 150 стран мира по очень низким ценам, например звонок на Украину стоит 7 евро-центов за минуту (для сравнения в Skype 11,5 евро-центов), во Францию — 8 (против 16,9), в США — 1 (против 1,9), кроме того, звонки из США и Канады на территорию этих же стран абсолютно бесплатны (впрочем эта возможность существовала и раньше).



Платить можно в долларах, евро, фунтах. Для работы необходимо установить отдельный плагин доступный для всех операционных систем.

Google объявили о введении нескольких новых функций. Вот они:

Поиск голосом на компьютерах.

Ранее эта функция была доступна только на смартфонах. Теперь станет доступна и на полноценных компьютерах. Голосовой поиск станет доступен всем в течение нескольких дней, ищет пока только на американском английском.

Google анонсировала 4G-вариант своего смартфона Nexus S для сети Sprint.

Nexus S имеет 4-дюймовый сенсорный дисплей, 1 ГГц процессор Hummingbird, 16 ГБ памяти, две камеры и поддержку NFC. Конечно, наиболее интересной его особенностью является чип WiMAX, обеспечивающий быструю передачу данных.

Устройство появится в продаже этой весной онлайн и в розничных магазинах Sprint, а также в магазинах Best Buy и Best Buy Mobile в США по цене 199,99 долларов.

Google также объявила об интеграции Google Voice в мобильные телефоны пользователей Sprint. Можно будет использовать свой существующий номер Sprint как номер Google Voice, и наоборот — заменить свой Sprint-номер номером Google Voice при звонках и сообщениях с телефона Sprint.

Кроме того, международные звонки со Sprint-телефонов с интегрированным Google Voice будут совершаться по низким ценам Google Voice. Google Voice также заменит голосовую почту Sprint.

В ноябре 2009 года Google приобрела VoIP-сервис Gizmo5, позволяющий пользователям совершать и принимать звонки со своих компьютеров и мобильных телефонов. На днях компания начала информировать пользователей о том, что сервис Gizmo5 будет закрыт 3 апреля 2011 года.

Уже с 11 марта нельзя будет пополнять свой счёт. Если на счёте останутся средства, то их можно будет вывести или перевести на счёт Google Voice. В письме пользователям утверждается: «Хотя клиент Gizmo5 больше не будет доступен, мы запустили возможность совершать звонки внутри Gmail по ещё более низким ценам».

С момента приобретения стартапа Google действительно интегрировала технологию Gizmo5 в Gmail / Gtalk и с августа прошлого года пользователи могут совершать телефонные звонки прямо из Gmail. Это отличная возможность — особенно если вы используете Google Voice — но всё же она не заменяет Gizmo5 полностью. Например, приложение Gizmo5 позволяет пользователям совершать и принимать телефонные звонки на мобильных устройствах через Wi-Fi. В Google Voice поддержки звонков через Wi-Fi нет.

В Google Voice стала доступна функция портирования мобильного номера. Это означает, что вы можете сделать ваш мобильный номер вашим номером Google Voice.

(Функция в настоящее время доступна для существующих пользователей Google Voice и станет доступна для новых пользователей в течение следующих нескольких недель, сам сервис Google Voice доступен только в США.)

Ранее в этом году для пользователей iPhone было запущено веб-приложение Google Voice на HTML5. Сегодня же для американских пользователей выпущено официальное приложение Google Voice для iPhone.

В приложении для iPhone доступны все основные функции Google Voice:

• дешёвые тарифы на международные звонки;
• бесплатные текстовые сообщения на номера США;
• запись голосовой почты;
• отображение пользовательского номера Google Voice как caller ID при совершении звонков.

Другой интересной новинкой в проекте Chromium собираются порадовать нас ребята из Google — функция распознавания речи. Это будет полезным при использовании технологии Google’s Voice Search, что прижилась на современных смартфонах и не только. На данный момент имеется лишь небольшая демонстрация работы будущей функции — голосовой переводчик с английского на французский, построенный с использованием Google Translate API.

Чтобы протестировать работу функции не надо вводить даже никаких специальных команд. Достаточно иметь последнюю dev-сборку Chromium, микрофон, систему Windows или Mac и, собственно, открытую страничку демки.

Чуть больше суток назад была запущена функция VoIP-звонков из Gmail, и вот компания отрапортовала, что за первые 24 часа количество звонков превысило миллион.

Столь быстрое принятие новой фичи неудивительно, учитывая, что у Gmail сотни миллионов пользователей по всему миру, хотя звонки сейчас доступны только для американцев. Звонки в США и Канаду бесплатны до конца года (Google незначительно субсидирует их из собственного кармана), а за границу можно звонить от 2 центов/минута. Расценки по многим направлениям самые низкие среди крупных VoIP-операторов, и Google не планирует поднимать цены после 2010 года.

По мнению Райана Сингела из Wired, данная инициатива Google нацелена не столько против Skype, который готовится к IPO, сколько против Facebook, с которым идёт жёсткая конкуренция за роль центрального места онлайновых коммуникаций. У Google здесь есть мощный козырь — телефоны Android, которые тесно интегрированы с Gmail и Google Voice.