Благодаря спутниковым фотографиям всей поверхности Земли учёные получили возможность исследовать территории, куда никому и в голову не приходило посылать научные экспедиции, а также под новым углом взглянуть на давно изученные места. За последние несколько лет благодаря программе Google Earth сделан целый ряд важных открытий. Иногда эти открытия делаются совершенно случайными людьми.

Остатки древнеримской виллы, Италия, 2005

Одно из самых первых археологических открытий, сделанных в Google Earth, состоялось в 2005 году. По иронии, автор открытия, местный житель Лука Мори (Luca Mori) запустил программу просто чтобы обследовать местность возле своей родной Пармы. Совершенно неожиданно он заметил какой-то странный овальный артефакт в полях неподалёку от города.



Лука Мори принял его за компьютерный глюк, но всё-таки информировал специалистов Национального археологического музея, которые организовали экспедицию. Сразу же после начала раскопок они обнаружили древнюю керамику и остатки древнеримской виллы, построенной до нашей эры.

Мы получаем массу сообщений от пользователей, которые спрашивают, когда фотоснимки той или иной области будут обновлены, а ответить на эти вопросы мы не в состоянии. Однако, хоть мы и не можем заблаговременно узнать о таких обновлениях, Google только что выпустила новое приспособление, названное ими «Follow Your World», которое станет оповещать вас всякий раз, когда обновляется изображение указанной вами территории (или нескольких территорий).



Это в высшей степени простое приспособление: достаточно указать свою позицию на карте, дать ей имя, и они станут присылать вам e-mail, когда у них будут новые фотоснимки этого района. Мы ещё не уверены, насколько оперативно они станут рассылать e-mail, но предполагаем, что это будет происходить после переноса фотоснимков в Google Maps, так как пользоваться этим приспособлением люди могут как для Google Earth, так и для Google Maps. (Как вы могли узнать на примере недавно упомянутых нами обновлений фотоснимков, новые изображения сперва поступают в Google Earth, затем появляются и в Google Maps несколькими днями позже.)

Неизвестно, станет ли Google пользоваться этим приспособлением как подспорьем в решении о том, где в будущем обновлять изображение земной поверхности; но это представляется маловероятным. Перед публикацией новые изображения проходят множество стадий обработки. К тому же уместно предполагать, что Google может всецело наблюдать за использованием Earth и Maps, просто подсчитывая, какие квадратные «плитки» изображений скачиваются чаще всего.