Компания SpaceX уже несколько месяцев работает вместе с Грегом Вайлером ((экс-глава проекта по разворачиванию сети спутников Google) над проектом создания спутниковой сети, которая обеспечит доступом к Интернет жителей труднодоступных регионов нашей планеты. Текущие планы партнеров заключаются в запуске на орбиту Земли 700 небольших спутников связи, весом около 113 килограммов (обычная масса спутника связи — несколько тонн). Примерная стоимость каждого такого спутника составляет 1 миллион долларов США, а запускать спутники будет компания SpaceX.
Ранее Wall Street Journal стало известно о том, что Маск и Грег Вайлер (экс-глава проекта по разворачиванию сети спутников Google) ведут переговоры с властями Флориды и Колорадо о возможности возведения фабрики по производству спутников в этом регионе. Сейчас компания еще не готова запустить все 700 аппаратов, на орбиту отправится всего 2 спутника, для проведения различных тестов и проверки работоспособности систем.
Дискуссию специалистов по этому поводу можно почитать на Reddit. На орбиту высотой 625 км запустят два одинаковых Ku-band (диапазон частот спутниковой связи 12 — 14 ГГц) спутника. Ожидаемое время функционирования этих тестовых аппаратов — 6-12 месяцев.
Основная цель запуска — проверка работоспособности коммуникационной платформы, конструкции антенны и некоторых других аспектов системы. Спутники будут взаимодействовать с наземными станциями во Фремонте, Хоторне (Калифорния) и Редмоне (Вашингтон). По результатам теста команда проекта оценит конструкцию спутников и всей платформы, с утверждением окончательного варианта.
