9 декабря Маск через журналистов опубликовал в соцсети вторую часть скрытых файлов Twitter, включая информацию о секретных чёрных списках платформы.
Журналистка Бари Вайс обнародовала второй тред (первый тред был от журналиста Мэтта Тайбби) из 30 твитов с внутренними документами Twitter, которые ей предоставил новый руководитель соцсети. Всего журналистам Маск передал тысячи внутренних документов для анализа.
Новое расследование журналистов выявило, что отдельные команды сотрудников Twitter составляли чёрные списки пользователей и тем публикаций для предотвращения попадания нежелательных твитов в тренды. Также они активно ограничивали видимость учётных записей или даже популярных тем, причём тайно, без информирования пользователей.
Журналисты показали, как с помощью внутренних инструментов модераторы могут читать личные сообщения пользователей и вводить ограничения на их аккаунты.
Команда Twitter несколько лет составляла чёрный список трендов, чтобы предотвращать попадание твитов многих пользователей в тренды. Для блокировки сотрудники добавляли ссылку на это ограничение в профиль пользователя.
Также в Twitter был чёрный список, который блокировал возможности платформы по поиску пользователей в соцсети. Для блокировки сотрудники одним кликом добавляли ссылку на это ограничение в профиль пользователя.
Для некоторых пользователей наоборот выставлялся блокиратор для чёрных списков под названием Do Not Amplify, чтобы модераторы случайно не включили в настройки их профиля ограничения.
Руководство Twitter отрицало, что занимается такими вещами. В 2018 году Виджай Гадде (глава юридического отдела) и Кайвон Бейкпур (руководитель развития продукта) заявляли, что на платформе нет теневых банов. Они также говорили, что соцсеть не скрывает бан, основанный на политических взглядах или идеологии.
Оказалось, что то, что многие пользователи называли «теневым баном», руководители и сотрудники Twitter называли «фильтрацией видимости» или «VF».
«Думайте о фильтрации видимости как о способе подавления того, что люди видят на разных уровнях. Это очень мощный инструмент», — рассказал журналистам один из ведущих разработчиков Twitter.
Инструмент VF использовался для блокировки поиска отдельных пользователей, ограничения возможности обнаружения конкретного твита, блокировки сообщений избранных пользователей, чтобы они никогда не появлялись на «популярных» страницах, а также для запрета включения их в поиск по хэштегу. Всё это делалось без ведома пользователей.
«Мы немного контролируем видимость публикаций и учётных записей. И мы немного контролируем распространение контента. А пользователи этого не знают, как много мы делаем», — рассказал журналистам один из инженеров Twitter.
Группой, которая решала, стоит ли ограничивать охват определённых пользователей, был отдел сотрудников под названием группа стратегического реагирования — глобальная группа эскалации, или SRT-GET (Strategic Response Team — Global Escalation Team). Часто его сотрудники обрабатывали до 200 «дел» пользователей в сутки.
Также в Twitter был ещё один отдел, который находился над SRT-GET. Эта команда занималась поддержкой политики целостности сайта и поддержкой эскалации политик — SIP-PES (Site Integrity Policy — Policy Escalation Support). У них был допуск выше всех и за пределами возможностей рядовых модераторов.
В эту секретную группу входили глава юридического отдела Виджай Гадде, глава безопасности Йоэль Рот, генеральные директора Джек Дорси и Параг Агравал и другие высшие топ-менеджеры. В предоставленных журналисту файлах есть несколько примеров, когда основатель соцсети Джек Дорси вмешивался, чтобы подвергнуть сомнению приостановку и другие действия модерации для учётных записей в некоторых случаях, но его решения не были приняты к выполнению.
Именно через SIP-PES принимались самые важные и политически чувствительные решения. Аккаунт с большим количеством подписчиков у обычных модераторов вызывал споры, а для этой команды Twitter даже не заводились тикеты по ограничению на учётные записи пользователей — всё делалось по прямому указанию.
Одним из аккаунтов, поднявшихся до такого уровня мониторинга и ограничений, был @libsoftiktok. Эта учётная запись была в чёрном списке трендов и обозначена как «не предпринимать никаких действий в отношении пользователя без консультации с SIP-PES».
Согласно расследованию журналистов, группа SIP-PES могла блокировать учётные записи, которые не нарушают условия пользования Twitter, но были неугодны её членам по разным причинам, например, из-за ненавистнического поведения или из-за политических вмешательств и указаний извне компании.
После публикации второй части скрытых файлов Twitter Илон Маск заявил, что разработчики платформы внедряют обновление, которое будет показывать точный статус учётной записи, чтобы пользователи понимали, если они были забанены, с указанием причины и инструкцией, как подать апелляцию.
3 декабря Маск через журналистов начал раскрывать запросы властей США на удаление публикаций в Twitter, которые их порочат. В первой публикации внутренних файлов Twitter говорится, что команда президента США Байдена требовала многократно удалять посты из соцсети. Предыдущее руководство Twitter соглашалось удалять их и исполняло поручения в оперативном режиме. Маск пояснил, что будут ещё публикации от журналистов, так как это только начало раскрытия тайн Twitter.
8 декабря глава соцсети Илон Маск пообещал основателю платформы Джеку Дорси восстановить и опубликовать все случаи цензурирования информации в Twitter, которые были скрыты или удалены прошлым руководством компании.
«Если целью обнародования расследования является прозрачность платформы для укрепления доверия, почему бы просто не опубликовать всё без фильтров и позволить людям судить самим? Включая все обсуждения текущих и будущих действий? Сделайте все достоянием гласности прямо сейчас», — попросил Дорси Маска. «Самые важные данные были скрыты (от вас тоже), а некоторые могли быть удалены, но всё, что мы найдём, будет опубликовано», — пообещал в ответ Маск.
