Компания Heinz сделала большой шаг вперёд в области экологичной упаковки, выпустив свою первую полностью перерабатываемую крышку для кетчупа, что стало возможным благодаря сотрудничеству с Berry Global. Сочетание сложных инженерных решений с простыми материалами стало примером для производителей потребительской упаковки, которые должны стремиться к сокращению отходов, разрабатывая более экологичные продукты.
Компания Limafield применила промышленную компьютерную томографию для изучения тонкостей новой конструкции крышки Heinz без её повреждения.
У старой крышки был силиконовый клапан, что создавало проблемы с переработкой. Новый колпачок целиком состоит из полипропилена, что упрощает переработку: его может принять любое предприятие, перерабатывающее пластик № 5. В настоящее время в США перерабатывается только около 3 % изделий из полипропилена, но этот материал становится всё более популярным. Новый колпачок отображается на снимке одним цветом, что говорит о том, что он полностью изготовлен из одного материала. Сравните его со старым колпачком, силиконовый клапан которого плотнее окружающего пластика.
Новая конструкция использует псевдопластичность кетчупа, чтобы дозировать идеальное количество продукта. Для подачи кетчупа требуется определённое давление. Когда бутылка сжимается, он движется по внешним каналам, где стенка, отделяющая их от внутренних каналов, играет решающую роль. Стенка не позволяет кетчупу вытекать обратно и направляет его в предкамеру, создавая необходимое давление для эффективного прохождения кетчупа через сопло.
Как только давление прекращается, вязкость кетчупа увеличивается, предотвращая появление капель. Такая конструкция обеспечивает чистую и контролируемую подачу продукта.
Разработка экологичной упаковки может представлять собой серьёзную инженерную задачу. Перерабатываемые пластики зачастую не обладают такими же высокими эксплуатационными характеристиками, как их неперерабатываемые аналоги, а снижение расхода материалов может означать и снижение коэффициента безопасности. Эффективная и экологичная упаковка требует тщательного проектирования и множества тонких настроек.
Компания Heinz вложила в разработку новой крышки $1,2 миллиона и провела обширные испытания, раскрыв потенциал значительного сокращения отходов — до 300 миллионов пластиковых крышек в год.
