не пойду я к вам работать, не дай бог придется такой код за кем-то из ваших оптимизировать.

Вызов слота обработчика сигнала от QAction без использования connect:
@QtCore.pyqtSignature("")
def on_actionExit_triggered(self):

Любая функция класса наследника от QObject может быть слотом, былбы сигнал подходящий.
Сгенерировать сигнал можно например так:
self.emit(QtCore.SIGNAL("addingItem(QTreeWidgetItem*)"),item)
А с помощью декораторов можно еще уменьшить объем кода (избавиться от некоторых connect-ов)