Я к тому, что если бы в языке присутствовали одновременно ссылки (для работы с управляемой памятью) и указатели (для работы с неуправляемой памяью), то не следовало бы их путать, а так можно воспринимать их как синонимы. Ссылка ведь тоже просто адрес в памяти, ну может еще пару бит служебной информации.
И минимальная версия джавы стала 8.
Вот и все. Даже не нужно подключать внешних библиотек.